故宫旧称紫禁城，是明清两代的皇宫，是我国现存的最大、最完整的古代宫殿建筑群。紫禁城由明成祖朱棣于永乐四年(公元1406年)开始建设，到永乐十八年(公元1420年)建成，经历了明清两个王朝，1925年以后紫禁城才被称为“故宫”。宫殿建筑均是木质结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座。

故宫有四个大门，正门为午门，午门后是太和门。午门到太和门之间有一个很大的广场。金水河犹如一把弯弓，从广场上流过。在金水河上，架着有名的金水桥，桥是用汉白王建造而成的，上面的雕刻非常精美，堪称瑰宝。

沿着故宫的中轴线一直往北走，走过金水桥，来到的便是太和殿，它的墙是红的，瓦是黄的，显得很庄重。太和殿是故宫三大殿之一，其余两座分别是中和殿和保和殿。太和殿俗称金銮是皇帝举行盛大典礼和接见文武百官的地方，如登基、大婚等。

进了太和殿就是中和殿，中和殿是皇上休息的地方。中和殿后面就是保和殿，它是举行殿试的地方。全国会考前几名才有资格来到这里，由皇帝亲自出题并监考。第一名为状元，他能骑着大马，身挂大花到大街上游览，这对于读书人来说是莫大的荣耀。

出了保和殿，依次便是乾清宫、坤宁宫和御花园。乾清宫是皇寂处理日常政务、批阅各种奏章、接见使节的地方。坤宁宫在明朝是皇后的寝宫，在清朝时则是用来举行祭祀的地方。御花园是供皇帝和嫔妃们休息，游览的地方，在一些重要的节日，如端午节、中秋节、重阳节等等，都会在这里举行活动。

以上仅是故宫轴线上的建筑，两侧还有非常多的建筑，如武英殿、文华殿、文渊阁等。

故宫是中华民族建筑文化的巅峰代表，是中华民族的象征。故宫蕴含着中华民族灿烂的文化，值得中外游客去游览一番。