相比于北方的春节，饺子总是家家户户餐桌上的重头戏。而在我的家乡，皮质焦黄，肥瘦相间，肉质紧实，远闻熏香扑鼻，吃下满齿留香的腊肉才是湖南人春节乃至一整年的灵魂美味。

湖南人爱吃腊肉的历史已有上千年，具体从什么时候开始已无从考证。但爱吃腊肉的原因多由于当地高寒高湿的地理气候，新鲜猪肉不利于保存，于是人们改良猪肉的制作方式，发明了这种可以年头吃到年尾，并且日久弥香的美味腊肉。

一进入冬季，无论乡村还是城市，家家户户开始忙着制作腊肉。首先把新鲜猪肉切成条状，在肉上细致均匀地抹上食盐，一定要全部抹到，不然容易腐烂。然后用细绳穿好挂起来根据条件不同熏制或风干。最正宗的当然是农村自己厨房柴火熏制的冷烟腊肉，只要做好悬挂于灶台上方，烟熏味一点一点渗入腊肉之中，腊肉的油脂又在烟熏下一滴一滴流淌出来。肉质越来越紧实，锁住了原始的肉香，也积累了越来越丰富的嚼劲。

今年春节，我就和爸爸妈妈去到了湖南最正宗的吃腊肉的地方—湘西农村。亲眼见到了湘西人家火塘上的“炕腊肉”，热情的苗家大妈，在火塘上架上一口大锅，顺手从灶台上方密密麻麻的腊肉从中取下一块，烧水、煮肉、刮去烟灰、大块切肉、加入大蒜叶、辣椒，猛火翻炒。瞬间，满屋子都是腊肉的香味，咬上一口，油脂四溢，唇齿留香，回味无穷……

当然，在我们生活的城市里没有这种天然的熏制条件。有的也会因陋就简，就地搭建一个四方的架子，用一些谷壳等做燃料熏制，但易引起火灾且浓烟四散，污染环境。已很少有人这么做。但是我仍然可以看到，小区里很多人家的阳台上同样挂满了密密麻麻的腊肉，只是改变成风干模式，前面的工序一样，但不做熏烤，天长日久的风干了也是同样的美味。

我喜欢这家乡的美味，因为无论何时何地一闻到它，一想到它，一吃到它，那就是浓浓的家乡的情谊。我更喜欢家乡人这与时俱进的新思想新风尚，美味要传承，环境也要保护。这就是最美的家乡风俗！