银杏，是一种有独特风格的树。其叶子夏绿秋黄，像一把把打开的折扇，形状别致美观。

两亿年以前,地球上的欧亚大陆到处生长着银杏类植物,是全球中最古老的树种。后来在200多万年前,第四纪冰川出现,大部分地区的银杏毁于一旦,残留的遗体成为印在石头里的植物化石。在这场大灾难中,只有在我国还保存了一部分活的银杏树,绵延至今,成了研究古代银杏的活教材。所以,银杏是全球最古老的孑遗植物之一,人们把它称为“世界第一活化石”。

银杏名曰“杏”,却不是杏,因其种子叫白果,故又称白果树。它是独科独属,其尊贵可想而知。

我国是栽培银杏最早的国家。如山东莒县城西定林寺院内,有一株被誉为“天下第一”的银杏树,树高24.7米,树冠覆荫面积900多平方米,主干最粗处15.7米,要七八个人手拉手才能合围。据树下古碑铭文记载,此树植于3000多年前的商代。大树历经千年风雨仍参天耸立,可以称得上“长生不老”的寿星。目前,在我国20多个省、市内,都可以看到银杏那摩天峻拔、枝密叶茂的身影。

银杏,融经济效益、生态效益和社会效益于一体。因此,开发银杏资源有巨大意义。

首先,银杏树高大秀丽,叶形奇特,似鹅掌,每至秋季叶面由绿变黄,灿然一树,蔚为壮观。所以它是庭院、行道两侧很好的观赏植物。

其次,它对科学工作者来说,是研究植物进化的重要孑遗植物和“活化。

当前,开发银杏更主要的是它的经济价值极大,从叶、种子到木材全都是宝。树叶除了具有消除大气污染的作用之外,还是制取治疗心血管疾病药物的原料,又能做杀虫剂和稻田肥料。果仁富有营养,可食用也可入药,有敛肺定喘的功能,外种皮可提取栲胶。其木材纹理细密,结构匀称柔润光泽,干缩性小,胶着力强,兼有特殊之药香味,无虫蛀之虞,是工艺雕刻、精密模具、贵重家具、豪华建筑之良材。

在银杏之乡,群众把栽植银杏视作造福子孙的“传世家宝”。很多乡镇把它当作振兴经济、获得久远效益的绿色产业。人们说:“银杏树是摇钱树,要想子孙富，多栽银杏树。”