刺绣，又名绣花，指用针线在织物上刺绣花纹。刺绣这一艺术在我国历史悠久，早在三国时期，已有刺绣品面世。此后，刺绣逐渐发展，在唐代，刺绣品成为一种奢侈品，到了宋代，刺绣品已形成具有独特风格的民间工艺。清代康熙时期，刺绣品已成为皇家贡品。由此可见，刺绣这一艺术在我国地位之高。

说起刺绣，人们会想到绣品。绣品可以是衣物，也可以是画。在中国，刺绣最常见的载体是衣物，这种以衣物为载体的刺绣被称作衣绣。从“深衣式”、“两截式”到“褙子式”，从襦裙、披风到马褂、袄、褶子裤，刺绣在衣着上的应用可谓丰富多彩。但是，刺绣也可以作为画，被装裱起来，挂在墙上。这种刺绣被称为画绣。画绣是中国古代的刺绣品种之一，是刺绣艺术中的精华。画绣从刺绣角度讲是立体的，但从画的角度讲，也是平面的。它是以刺绣为载体的刺绣艺术。

说到刺绣，不得不提刺绣工具。刺绣工具可以分为三类：针、线和布。针有三种，分别是顶针、针锥、中平针。顶针用于顶针刺绣品；针锥用于刺绣物品，如绣眼珠等；中平针是用于刺绣图案的主体部分。线也是分三种，分别是结子针线、勒针线、线。结子针线用于绣出线条、图案的边；勒针线用于绣出图案的轮廓；线则是用于绣出图案的主体部分。布有三种，分别是缎、绸、纱。缎、绸是刺绣常用的底布，纱则是用在细节部分的底布。

在古代，刺绣的样式多种多样，有花草、鸟兽、人物、山水、楼阁、器物等，如三国时期的“马王堆三号墓帛书《盗嫂》中的‘机中织帛，令后绣衣’”，西晋的“顾恺之的《女史箴图》”，唐代的“阎立本的《女孝经图》”，宋代的“张萱的《女孝经图》”等。刺绣也是中国古代劳动人民智慧的结晶，体现了中国劳动人民的审美情趣。

刺绣是我国的非物质文化遗产之一，它作为一种传统艺术，蕴含着悠久的历史。但是，如今人们对刺绣的了解和认识越来越少，刺绣这种艺术也面临着失传的危机。因此，我们应该努力学习刺绣，继承和发扬这一优秀的传统文化。