烧麦，也叫“烧卖”，长得像包子，又不是包子，它上不封口，顶部褶皱如花。这种美味小吃形如石榴，洁白晶莹，馅多皮薄，喷香可口。

烧麦最初叫“捎卖”，是捎带着卖的意思。关于烧麦还有个有趣的传说。

明末清初，我国的茶文化已经相当发达，茶馆遍地。相传在呼和浩特归化城中，有些茶馆发现客人喝多了茶难免肚饿，便捎带蒸些羊肉馅儿的点心卖给茶客。茶客喝着浓酽酽的砖茶，吃着热腾腾刚出笼的蒸笼点心，十分惬意。后来这点心便得名“捎卖”。

烧麦的美味很快传到了京城，并由此传遍了全国，成为一种很常见的美食。

《儒林外史》中就写道：“席上上了两盘点心，一盘猪肉心的烧卖，一盘鹅油白糖蒸的饺儿。”

在烧麦的原产地中国北方，它的馅料以肉类为主，比如呼和浩特的羊肉烧麦。呼和浩特的羊肉烧麦传承了300多年，选用的是内蒙古本地的肥美羊肉、毕克齐的大葱，以及大青山特产的胡麻油，最终搭配出它独特的味道。

烧麦传到南方之后，糯米成了主料，比如上海的糯米烧麦。在海外，受到广东侨民的影响，几乎所有烧麦都是广式的，因此广式烧麦成为西方人普遍认知的烧麦品种。现今，烧麦品种丰富，比如鸭油烧麦、三鲜烧麦、笋丁烧麦、翡翠烧麦等。

大多数地方，烧麦论个计价，而在内蒙古，烧麦是按烧麦皮的分量计价的，通常一两烧麦就能够吃饱了。因此，在内蒙古有“二两烧麦憋死汉”的说法。