元旦一过，气温逐渐变冷，即便是南方，也要开始烤火取暖。特别是清早和夜晚，如果有降霜，手指就会冻得通红。

一到冬天，母亲就在堂屋里用砖头围一个火塘，燃起一堆温暖的火。后来她把火塘迁到厨房里，火上架着一个黑漆漆的水壶。她一边做饭一边生火烧水。等我们起床时，屋子里已经暖烘烘的，洗脸的热水也烧好了。

有时候母亲在火塘里埋几个比拳头稍大的红薯。太小了不好吃，太大了不容易熟。烤熟的红薯，软糯香甜，香气飘得满院子都是。我们怎么都吃不厌。

在我家，一年四季都有用红薯做的美味食物。红薯叶可以炒着吃，也可以做成坛子菜。红薯烤着吃、蒸着吃、也可以生吃，还能做成红薯片、红薯粉，甚至酿红薯酒……所以种红薯是我们家的大事。

还在正月里，红薯就要排种了。红皮的、白皮的都种一些，后来还种过紫薯。红薯是块根繁殖的，繁殖能力特别强，它的藤茎也能够繁殖。母亲一般都会选三四两重的红薯当母种，把它们一个个埋进整理好的地里。

春雨是有魔力的。没多久红薯芽就破土而出。通常，一个红薯母种可以长出十多个芽。绿油油的红薯芽很快就长成了红薯藤，蔓延出一大片。这时候就可以准备扦插了。

红薯对土壤的要求并不高，我们按照1米4蔸苗间打好地窝，就去剪红薯藤，红薯藤一般是剪成三四片叶子一节。我们掰掉最下端的叶子，把剪好的红薯藤斜插在土里，露出两叶一心，再浇一点水，扦插就算完成了。

扦插到地里的红薯苗长得很快，母种这边的红薯藤也长势很好，母种几乎是不会捡红薯的，但母亲依旧会留着母种。用来采摘红薯藤尖，做青菜。

剪枝会剪出一大堆藤蔓。母亲把这些藤蔓洗干净晾晒在竹竿上，等叶子都蔫了，就切碎，揉些盐或剁辣椒放进坛子里腌制一些日子，煮鱼时，母亲会抓一把干红薯叶，放进鱼汤里，煮一锅人间美味。

我们等到深秋才挖红薯，挖完红薯，就可以做一堆美味的食物。

我们分工合作——我负责打水，姐姐用刷子刷洗红薯，母亲给红薯削皮切块。准备工作做好了，母亲把一满桶红薯倒进大铁锅，加几瓢井水开始煮。

我们把煮熟的红薯捣烂，母亲根据我们的喜好在红薯泥中加入酸枣泥、芝麻或者橘皮颗粒，甚至剁辣椒，制作出各种口味的红薯片。我最喜欢做红薯刮片，把加了酸枣泥和芝麻的红薯泥用刀刮在布片上，晾干之后，薄薄的红薯片黄亮黄亮的，吃起来酸酸甜甜，又有嚼劲。我们也把红薯片剪成一两寸见方，用菜籽油炸得金黄金黄，吃起来嘎嘣脆。

母亲也做过甜薯根儿。她把煮熟的红薯切成小条条，直接晒干，然后放进蒸笼里蒸煮一下，揉一揉，再晒干。反复几次，甜薯根儿就越发软糯香甜。红薯发糕、红薯焖饭、红薯汤……简单的红薯，母亲能弄出许多花样。

当然，我最喜欢的还是烤红薯。红薯被烤得直冒糖汁，看着就流口水。咬上一口就会觉得日子美滋滋、香喷喷，再糟糕的心情也会瞬间好起来。

用红薯做的美食满足了我们对甜蜜的向往。母亲用红薯带来的花样生活，潜移默化地教我们守正创新、教我们对朴素生活充满无限的热爱。