小朋友们，你们知道波义耳吗？他是举世闻名的英国科学家，近代化学的奠基人之一。在理论方面，他率先提出了化学元素的概念。在发明方面，至今仍被广泛用来测试溶液酸碱性的石蕊试纸，还有记载着人类现代文明的钢笔墨水，都是由他首先发明出来的。这样一位优秀的科学家是如何度过他的童年时期的呢？让我们一起来看一看吧。

1627年1月25日，罗伯特·波义耳在爱尔兰的利斯摩尔堡诞生。他是14个兄弟姐妹中最小的一个，他的父亲从事法律工作，事业十分成功，不仅拥有庞大的地产和财富，还被英国国王封为“约克公爵”。优越的家境，为波义耳的学习和日后的科学研究提供了较好的物质条件。

波义耳在童年时，并不是特别聪明，他说话有点口吃，喜欢安静地待着。他酷爱读书，当兄弟姐妹嬉戏玩耍时，他常常坐到一边，聚精会神地读书。兄弟们喊他：“快来和我们一起玩呀！”“不，不，不用了，我，我我，还有很多书要看呢！”波义耳吃力地说着。

除了读书，波义耳还喜爱观察大自然，他总是待在花园里，整天都不出门。每当家里来了有学问的客人时，他就缠住问个不停：“苹果烂了以后产生的东西是什么？星星为什么不从天上落下来？”

这些稀奇古怪的问题，常常令客人们既觉得好笑又惊奇。8岁时，家人将波义耳送到以管理严格著称的伊顿公学上学，在这里他发现了知识的宝库。“伊顿的书可真多呀”，波义耳心里想，“我一定要好好读读这里的书”。知识给了波义耳很大的慰藉，他每天不是上课，就是沉迷在书籍的海洋。

从认识亚里士多德，到熟悉伽利略，波义耳在书本中接受着先贤们伟大思想的熏陶。1641年，波义耳开始在欧洲大陆游历，有一次在意大利旅行，他一口气读完了伽利略的名著《关于两大世界体系的对话》。这本书使他产生了学习实验科学的冲动。

于是波义耳在家里搞了一个小小的实验室。他整天泡在实验室里，摆弄着化学物品。家里来的新的仆人开始不认识他，有一天对波义耳的父亲说：“咱家里不会来了小偷吧？我看见地下室里有人。”父亲笑着说：“那是咱家的小少爷，他在搞伟大发明呢！你可得看好他，要是他弄出什么问题，我就会收回地下室的钥匙。”

1644年，波义耳的父亲去世，波义耳一家搬到伦敦居住。为了更好地进行科学研究，波义耳和一些科学爱好者组成俱乐部，每周集会一次，畅谈科学问题，交流研究成果。在这里，17岁的波义耳继续进行着实验研究，同时研究着物理、化学等多方面的问题，俨然成了一个实验专业户。

一天，波义耳照常前往实验室准备进行研究工作。他将随手拿着的一支紫罗兰花，放在了化学仪器旁边。这时，他的助手正在往烧瓶里到一些盐酸。不一会儿，难闻的蒸汽从烧瓶中冒出，散在桌子周围。波义耳看到这一幕，笑了起来，他明白，实验进行得很顺利。

波义耳正要拿着紫罗兰，到书房和助手讨论接下来的计划。忽然间，他发现了紫罗兰的异常情况。“哎呀，盐酸溅到紫罗兰上了。真可惜，这是今早刚摘下来的。”波义耳边和助手抱怨着，边找了一个水盆，想要洗掉盐酸。

波义耳把紫罗兰放到水盆里，就去看书了。过了一阵子，他惊讶地发现紫罗兰的深紫色花朵竟然变成了深红色。波义耳呆呆地望着花朵，百思不得其解。突然，他高兴地大叫起来：“天呐，这真是一个惊人的发现。快把所有人叫过来。”

原来，在当时，还没有方法可以测试化学物质的酸碱性，那时的科学家往往需要亲自品尝后，才能知道物质的酸碱性，这样做冒了极大的风险。但紫罗兰遇到盐酸变红，这说明用紫罗兰制取的浸液就可以测试酸性！只要知道这其中的原理，人们就不用亲自品尝充满危险的化学物质了。

波义耳立马搜集了各种植物的根、茎、叶，制作了各种浸液。最后，他发现石蕊花的浸液遇到酸就变红色，遇到碱就变成蓝色。他还发明了一个便于使用的方法：把纸沾上浸液，然后晒干，这种纸放到被检验的溶液里，观察颜色变化，就能知道溶液的酸碱性了。这种纸，就是至今仍在使用的石蕊试纸。

此后，波义耳和植物浸液结下了不解之缘。他又发现五倍子浸液和含铁的溶液会形成黑色溶液。波义耳这种黑色溶液的基础上，发明了高质量的墨水。他的第一部著作《怀疑派化学家》的手稿就是用这种墨水写成的。正是这本书，奠定了波义耳在近代化学史上的特殊地位。

波义耳在科学研究上的兴趣是多方面的，物理学、气象学、热学、光学、化学都有涉猎，其中成就最突出的是化学。他在实验与理论两方面，都对化学发展作出了重要贡献，为近代化学奠定了基础，所以被尊称为“近代化学的奠基人”