《道德经》中，老子说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”诚然，水是柔弱的，比如那小溪中的涓涓细流；可是再看那江河，潮汐产生的巨大能量，我们也不难明白这“至柔”的水有力的一面。一言以蔽之，柔软也是一种力量，一种不逊于刚强的力量。

柔软是什么？显然，柔软永远不可能与柔弱、软弱划等号，它也不应成为在力量面前逃避的理由或者借口。恰恰相反，柔软，是在合适的时间、地点、条件下，适度、合理、自信地使用力量。

试想，思想柔软吗？我认为如此。那一本本书，无非是数百张写着黑字的白纸，上面记载着前人头脑中迸发出的一个个点子。书立在书架上，很安静，似乎没有任何力量可言。然而，在被送上断头台前，路易十六说：

真正终结波旁王朝的，是那些启蒙思想家们。

启蒙思想家有什么？无非是笔和纸。他们留下了什么？无非是思想，写在著作中的思想。这很柔软。他们的影响又是什么呢？全世界人自此开始发展出现代人权观念，开始明白了宗教迷信的荒谬性。此外，他们的思想推动了数场民主革命或改革。这些不再是柔软的了。相反，我们从中感受到的是力量，柔软的思想所爆发出的难以想象的力量。这种力量的影响是广泛的、深远的，而成功从笔下的“柔”中提取出无限力量的人，也无一不成为了伟人，比如马克思的那句话“全世界无产者联合起来”，其力量便是无尽的。

战争关乎铁与血，充满着力量，而和平则相对柔软许多。可仔细推敲，究竟谁的力量更强大呢？我以为，是和平。两次世界大战，死伤无数，可最后又有谁能够算得上真正的赢家呢？对所有国家和人民来说，战争都是一场劫难，战争结束时的各国也无一不是百废待兴的状态。而反观战后的日子里，世界范围内建立起了大大小小各类国际组织，维持秩序，维护和平，促进合作，在这种环境下形成的往往是双赢局面。如今，经济、科技等方面的发展空前迅速，而且一旦有新的成果，往往能够通过共享的方式造福全人类，这种情况归根到底得益于和平的环境，而在战时则根本无法想象。和平固然柔软，但正是通过这样的方式，人类取得了战争无法拥有的力量。值得一提的是，和平是人们出于理智所追求的，而它从来都不是软弱的象征。

柔软的力量是巨大的，甚至不小于刚强。须知，那飞流直下三千尺的景象背后，就是至柔的水的力量！