老刘在山上捉到两只猴子，他把猴子带回家，想训练它们的表演能力，帮自己挣大钱。

他精心为猴子制作了衣服帽子，专门买回桃子，栗子，核桃等许多猴子爱吃的果子。说来奇怪，两只猴子虽一起生活，但表现的性格行为却大有不同：同样是穿上衣服帽子，只一会，较大的猴子感觉不舒服，会脱下来，丢到一旁；较小的猴子却不在乎的穿上。给它们食物吃，大猴子总是自己挑选，从不接受老刘给的；小猴子却总是接过就吃，而且来者不拒，给几个就吃几个，丝毫没有一点谨慎，有的时候吃完了，还眼巴巴地看着篮子里的水果，企图老刘再给它一点。

老刘先是训练它们学习战力行走和翻跟头，每行一圈或翻了一个跟头，就给一个果子吃。训练一开始，老刘敲锣，呼喊，小猴子很是兴奋，它接受穿衣戴帽（后来还会自己寻找衣服，主动穿戴），小眼睛滴溜溜转动，老刘让它走圈就走圈，让翻跟头就翻跟头……为了多吃果子，小猴子不停的走圈，起劲地翻跟头，同时享受着被赏赐的快乐。可大猴子表现得极为冷淡：对老刘的水果诱惑不闻不问；给它穿衣戴帽，只穿一会就脱下；让它翻跟头，走圈，它充耳不闻；即使用鞭子抽它，它也只是本能地躲闪。总之，大猴子不配合训练，只是用那两只双眼呆呆地看着小猴子和老刘。

如此训练若干天后，小猴子因听话，食物吃得很多，长得膘肥体壮，精神旺盛。大猴子则骨瘦如柴，只能无精打采，有气无力的活着。老刘看着它越来越气，就把它赶走了。

可是，老刘并没有赚钱。原因是小猴子好吃懒做，非常的胖，仅凭它的只会走几圈，翻几个跟头，没有几个观众会看，挣来的钱还不够买食物。不久，老刘便无奈地把小猴子放了。

不料，第二天小猴子回来了。老刘只好牵着它，亲自送它回山。恰巧，在山中看到了那只大猴子。大猴子就像改头换面一样，判若两猴。见老刘和小猴子的到来，它奔跑跳跃，爬树摘果，不停的鸣叫，像小猴子示意。老刘见它有了伙伴，就把它放回了山中。

然而，当老刘过了半月后再去山上时，小猴子已经死了。原来，它因为肥胖不能爬上树，适应不了大自然的夜晚环境，活生生地饿死了。